Ισχυρή σεισμική δόνηση 6,3 Ρίχτερ σημειώθηκε στις 12:24 το μεσημέρι, με επίκεντρο στα 23 χλμ ανατολικά της Ζάκρου Λασιθίου στην Κρήτη, σύμφωνα με ηλεκτρονική καταγραφή του γεωδυναμικού Ινστιτούτου στην Αθήνα. Σύμφωνα με τα τοπικά μέσα, ο σεισμός ήταν μεγάλης διάρκειας, με αποτέλεσμα να προκληθεί έντονη ανησυχία, ενώ τo Ευρωμεσογειακό Ινστιτούτο δίνει την έντασή του στα 6,4 ρίχτερ. Στις 12:36 δε σημειώθηκε και μετασεισμός 4 Ρίχτερ.
Σύμφωνα με την αυτόματη ενημέρωση του Γεωδυναμικού Ινστιτούτου, το εστιακό βάθος εντοπίστηκε στα 8,2 χιλιόμετρα, με επίκεντρο την υποθαλάσσια περιοχή νοτιοανατολικά της Ιεράπετρας (μεταξύ Ιεράπετρας και Ζάκρου). Εξαιτίας της σεισμικής δόνησης, κατέρρευσε το εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου στον Ξηρόκαμπο Σητείας. Ο ναός του Αγίου Νικολάου ήταν στη θέση Φαρμακοκέφαλο, όπου βρίσκεται και ο αρχαιολογικός χώρος της Ζήρου.
Με εντολή του αρχηγού της Πυροσβεστικής, αντιστράτηγου Στέφανου Κολοκούρη όλες οι δυνάμεις στην Κρήτη είναι σε ετοιμότητα.
Ο σεισμός έγινε ιδιαίτερα αισθητός σε όλα τα νησιά της Δωδεκανήσου και κυρίως σε Κάσο, Κάρπαθο και Ρόδο, ενώ εντός Κρήτης ο σεισμός προκάλεσε ζημιές σε καταστήματα του Ξηρόκαμπου. Σύμφωνα, μάλιστα, με την πρόεδρο της Τοπικής Κοινότητας Ζήρου, Αλεξάνδρα Παπαθανασάκη, έχουν υπάρξει αναφορές για κατολισθήσεις βράχων σε διάφορα σημεία της περιοχής. Μόλις οχτώ λεπτά μετά τον ισχυρό σεισμό των 6,3 Ρίχτερ στην Κρήτη, σημειώθηκε νέα σεισμική δόνηση 4,5 Ρίχτερ με επίκεντρο 9 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Καρπάθου. Είχε εστιακό βάθος 12,5 χιλιόμετρα.
Κατά τις 14:00 ακολούθησε μικρό τσουνάμι στις παράκτιες νότιες περιοχές της Κρήτης μεταξύ Ιεράπετρας και Ζάκρου, σύμφωνα με το γνωστό σεισμολόγο Γεράσιμο Παπαδόπουλο.