16 έτη απο την Μοιραία πτώση του Chinook
11 Σεπτεμβρίου του 2004, στρατιωτικό ελικόπτερο τύπου «ΣΙΝΟΥΚ», μεταφέρει τον Πατριάρχη Αλεξανδρείας Πέτρο στο Άγιον Όρος μαζί με τη συνοδεία του.
Απογειώνεται στις 09:35 απο το Στρδο "ΣΑΚΕΤΑ" με προορισμό το Άγιο Όρος με ώρα προσγείωσης 11:05.
Στις 10:54 επικοινωνεί με τον πύργο ελέγχου στον Χορτιάτη και απο εκείνη την στιγμή χάνεται απο τα ραντάρ με καιρικές συνθήκες άψογες. Ο κρατικός μηχανισμός ενεργοποιείται πολύ ώρα μετά. O τότε Υπουργός Εθνικής Άμυνας Σ. Σπηλιωτόπουλος ενημερώνεται περίπου στις 14.00. Εντοπίζονται συντρίμμια στις 4 το απόγευμα απο συνεργεία διασώσεως. Επισήμως μέχρι τις 22:00 είχαν περισυλλεγεί επτά σοροί.
Οι σοροί των επιβαινόντων στο μοιραίο ελικόπτερο μεταφέρθηκαν στην παραλία της Συκιάς Χαλκιδικής και συγκεκριμένα στην ακτή Πηγαδάκι, και ακολούθως με ασθενοφόρα στη Λάρισα. Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Θοδωρής Ρουσόπουλος είχε νωρίτερα επιβεβαιώσει την περισυλλογή τεσσάρων πτωμάτων εκ των επιβαινόντων στο μοιραίο ελικόπτερο.
Στις 21:15 μεταφέρθηκαν με στρατιωτικό ελικόπτερο στο Γενικό Νοσοκομείο Λάρισας, το οποίο εφημερεύει, επτά σοροί από τα θύματα του τραγικού δυστυχήματος. Στο αεροδρόμιο έγινε τρισάγιο στη μνήμη των νεκρών απο τον μακαριστό μητροπολίτη Λαρίσης Ιγνάτιο. Οι σοροί μεταφέρθηκαν στο νεκροτομείο για τη διαδικασία της αναγνώρισης από τους συγγενείς των θυμάτων.
Ο τότε υφυπουργός Εθνικής Αμυνας Ιωάννης Λαμπρόπουλος είχε φτάσει νωρίτερα στο Γενικό Νοσοκομείο, συνοδευόμενος από το διοικητή της 1ης Στρατιάς, Αντιστράτηγο Ευάγγελο Γεωργατζά. Στη Λάρισα μετέβησαν και Μητροπολίτες από κοντινές περιοχές, ενώ ο Αρχιεπίσκοπος Χριστόδουλος βρισκόταν σε συνεχή επαφή με τον τοπικό μητροπολίτη.
Δεκαεπτά νεκροί
- Πατριάρχης Αλεξανδρείας Πέτρος
- Μητροπολίτης Πηλουσίου Ειρηναίος
- Μητροπολίτης Καρθαγένης Χρυσόστομος
- Επίσκοπος Μαδαγασκάρης Νεκτάριος
- Αρχιμανδρίτης Αρσένιος, καθηγούμενος Ιεράς Μονής Μαχαιρά
- Αρχιμανδρίτης Καλλίστρατος Οικονόμου,
- Διάκονος Νεκτάριος Κοντογιώργος
- Γεώργιος Μαύρος, νομικός σύμβουλος του Πατριάρχη
- Πάτροκλος Παπαστεφάνου, τεχνικός σύμβουλος του Πατριάρχη
- Γεώργιος Ξενουδάκης, σύμβουλος Τύπου του Πατριάρχη και δημοσιογράφος της εφημερίδας Τα Νέα
- Γεώργιος Παπαπέτρου, αδελφός του Πατριάρχη
- Σπυρίδων Κουρσάρης, αστυνομικός της προσωπικής ασφαλείας του Πατριάρχη,
- Αντισυνταγματάρχης Δημήτριος Παπασπύρου, διοικητής του 4ου ΤΕΑΣ
- Ταγματάρχης (ΑΣ) Παναγιώτης Παπαναστασίου
- Ανθυπασπιστής (ΤΧ) Στυλιανός Ράπτης
- Αρχιλοχίας (ΤΧ) Παντελεήμων Χατζηβαγγάλης
- Επιλοχίας (ΤΧ) Παναγιώτης Γολεγός.
16 χρόνια μετά δεν έχουν δοθεί ακριβείς απαντήσεις για τα ακριβή αίτια της τραγωδίας, με τους συγγενείς των θυμάτων να συνεχίζουν τον αγώνα για να αποκαλυφθεί τι προκάλεσε την πτώση του ελικοπτέρου οδηγώντας στο θάνατο τους αγαπημένους τους ανθρώπους.
Την προσωπική οδύνη του, καθώς και τη βαθύτατη θλίψη της Εκκλησίας της Ελλάδος για το τραγικό δυστύχημα εξέφρασε ο μακαριστός Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος Χριστόδουλος. Όπως είπε, ο θάνατος του Πατριάρχη Αλεξανδρείας «συγκλονίζει την ορθοδοξία και απορφανίζει το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας σε μια κρίσιμη φάση της ιστορίας του».
Μιλώντας για την προσωπικότητα του Πατριάρχη Πέτρου, ο κ. Χριστόδουλος τόνισε πως είχε αναπτύξει μια σπουδαία ιεραποστολική προσπάθεια και ήταν πολύ δραστήριος, ενώ αναφέρθηκε και στην προσωπική φιλία του μαζί του.
Εξέφρασε δε την οδύνη του και για το θάνατο των άλλων αρχιερέων και συνοδών του Πατριάρχη, αλλά και των μελών του πληρώματος του ελικοπτέρου και ευχήθηκε να υπάρξει ένας διάδοχος αντάξιος του Πατριάρχη Πέτρου, ώστε να συνεχίσει το έργο του στην Αφρική.
Νωρίτερα από τον Αρχιεπίσκοπο είχε κάνει δηλώσεις ο τότε εκπρόσωπος Τύπου της Αρχιεπισκοπής Αθηνών πατήρ Επιφάνιος, τονίζοντας: «Οι ειδήσεις που μας έρχονται είναι τραγικές. Δοκιμάζεται και η ορθόδοξη Εκκλησία και ο ελληνισμός και ο κυπριακός ελληνισμός μπροστά σε αυτή την τραγική είδηση».
Αναφερόμενος στον Πατριάρχη Αλεξανδρείας Πέτρο ανέφερε πως ήταν ένα πολυσέβαστο πρόσωπο, ένας νέος άνθρωπος που έδωσε μια νέα πνοή στο Πατριαρχείο και χάραζε πολλές και καλές προοπτικές για την εκκλησία της «μαύρης ηπείρου».
Βιογραφικό μακαριστού Πατριάρχη Αλεξανδρείας Πέτρου Ζ’
Γεννήθηκε στις 3 Σεπτεμβρίου 1949 στο χωριό Συγχαρί Κερύνειας Κύπρου. Το 1962 εισήλθε ως δόκιμος στην Ιερά Μονή Μαχαιρά Κύπρου. Στη συνέχεια φοίτησε στην Ιερατική Σχολή Κύπρου «Απόστολος Βαρνάβας» (1966-1969). Το 1969 χειροτονήθηκε διάκονος από τον Επίσκοπο Κωνσταντίας Χρυσόστομο. Το Δεκέμβριο του 1970 εντάχθηκε στον κλήρο του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας. Αποφοίτησε από τη Θεολογική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών το 1978 και την ίδια χρονιά χειροτονήθηκε πρεσβύτερος στην Ιερά Μονή Πεντέλης και έλαβε το οφίκιο του Αρχιμανδρίτη στον Ιερό Ναό Αγίου Νικολάου Καΐρου. Το 1980 μετέβη στη Νότια Αφρική και υπηρέτησε ως Αρχιερατικός Επίτροπος της Μητροπόλεως Ιωαννουπόλεως.
Στις 15 Αυγούστου 1983 χειροτονήθηκε τιτουλάριος Επίσκοπος Βαβυλώνος και διορίστηκε Πατριαρχικός Επίτροπος Καΐρου. Η χειροτονία τελέσθηκε στην Ιερά Μονή Μαχαιρά Κύπρου από τον Αρχιεπίσκοπο Κύπρου Χρυσόστομο. Στις 14 Ιουνίου 1990 εξελέγη Μητροπολίτης Άκκρας και το 1991 ανέλαβε παράλληλα τα καθήκοντα του Πατριαρχικού Επιτρόπου στη Μητρόπολη Ειρηνουπόλεως. Στις 28 Νοεμβρίου 1994 η Μητρόπολη Άκκρας μετονομάστηκε σε Μητρόπολη Καμερούν. Στις 21 Φεβρουαρίου 1997 εξελέγη Πατριάρχης και Πάπας Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής.
Εργάστηκε για τη διάδοση του Ευαγγελικού μηνύματος στην Αφρικανική ήπειρο. Ασχολήθηκε ιδιαίτερα με την διοικητική αναδιοργάνωση της Εκκλησίας των Αλεξανδρέων, συνέταξε την «Πατριαρχική Διάταξη της 16ης Σεπτεμβρίου 2002» περί του τρόπου εκλογής του Πατριάρχου από την Ιερά Σύνοδο αποκλειστικώς. Ξεκίνησε τις ανακαινιστικές εργασίες του Πατριαρχικού Μεγάρου, της Μονής του Οσίου Σάββα Αλεξανδρείας, της Πατριαρχικής Επιτροπείας Καΐρου και της Μονής του Αγίου Γεωργίου Παλαιού Καΐρου. Ίδρυσε τις Επισκοπές Νιγηρίας, Μαδαγασκάρης, Γκάνας, Μπουκόμπας και Ζάμπιας. Απεκατέστησε συνοδικώς την κανονική τάξη περί του προσώπου του Αγίου Νεκταρίου, Μητροπολίτου Πενταπόλεως.
Εκοιμήθη αιφνιδίως στις 11 Σεπτεμβρίου 2004 σε αεροπορικό δυστύχημα από πτώση ελικοπτέρου «Σινούκ» του Ελληνικού Στρατού στα νερά του Αιγαίου, πλησιάζοντας στο Άγιον Όρος.